急性发作一般见于闭角性青光眼，为中年和老年性疾病，发病年龄多在40岁以上，尤以50～70岁居多，女性较男性多24倍，为双眼疾患，但常为一眼先发病。
其症状有：眼球胀痛，视力急剧下降及同侧偏头痛，甚至有恶心、呕吐、体温增高和脉搏加速等；球结膜充血、角膜水肿、前房极浅、瞳孔变大、晶体混浊、眼压高、眼球坚硬如石。
特别要注意的是，也有一些青光眼患者眼压很高，但却无任何症状，但其后果更为严重，有的患者已经失明了才被发现，此时治疗为时已晚。
